Met zijn boeken over het sluwe roversduo Rolf Molenbeek en Hadriaan Zwartwater wist Michael J. Sullivan in korte tijd naam te maken als de nieuwe koning van avontuurlijke fantasyromans. In dit vierde deel van De Openbaringen van Riyria moeten Rolf en Hadriaan in een race tegen de klok een complot voorkomen dat het koninkrijk in ernstig gevaar brengt.

Een onderschept bericht verraadt een sinister plan om het koninkrijk Melengar uit te roeien – twee rasdieven zijn de enigen die dit plan in de weg staan. Eigenlijk is het tweetal niet langer actief, maar Hadriaan Zwartwater ziet een verband met zijn zoektocht naar de verloren Erfgenaam van Novron en vaart uit naar een onbekende bestemming. Ernstig bevreesd dat Hadriaan zonder hem zal sterven, besluit de schelm Rolf Molenbeek zijn ex-partner op diens zoektocht te vergezellen. Wat volgt is een aaneenschakeling van tegenslagen en verraad. En misschien wel het pijnlijkst van alles: Hadriaan wordt geconfronteerd met een verleden dat hij liever verborgen had gehouden.